بسیاری از مردم تصور می‌کنند اواخر شب زمانی است که معمولا انسان‌ها به سمت غذاهای ناسالم می‌روند، اما تحقیقات نشان می‌دهد هنگام بعد از ظهر میزان استقبال از غذاهای آماده از تمام مواقع دیگر بیش‌تر است. استرس یا بی‌حوصلگی در محیط کار، مهم‌ترین انگیزه برای سوق دادن مردم به سمت مصرف غذاهای آماده است.

محققان بعد از انجام مطالعاتی روی هزار و 250 نفر که به دنبال کاهش وزن خود بودند، متوجه شدند بسیاری از آن‌ها در بین روز از غذاهای آماده استفاده می‌کنند و به همین دلیل موفقیت چندانی در کم کردن وزن خود ندارند.

نزدیک به 62 درصد از این افراد تمام برنامه‌های غذایی خود را برای خوردن غذاهای سالم فراموش می‌کنند و در بعد از ظهر به سراغ این غذاها می‌روند. این در حالی است که درصد بسیار کم‌تری از آن‌ها در نیمه شب به فکر خوردن غذاهای آماده می‌افتند.

البته دوستان و همکاران هم در تشویق دیگران به خوردن غذاهای ناسالم تاثیر دارند، به طوری که 8 درصد مردم وسوسه‌های همکاران و دوستان خود را مهم‌ترین عامل مصرف غذاهای ناسالم در هنگام بعد از ظهر عنوان کردند. نزدیک به 56 درصد نیز استرس و 26 درصد بی‌حوصلگی در محیط کار را انگیزه اصلی آن‌ها برای خوردن غذاهای ناسالم عنوان کردند.

لیندا ابایر یک متخصص تغذیه در این باره گفت: ما از شرکت کنندگان در این تحقیق پرسیدیم که بیش‌تر چه زمانی در طول روز رژیم غذایی خود را می‌شکنند. خیلی سریع متوجه شدیم که بین 3 تا 3:30 عصر درصد زیادی از افرادی که در رژیم غذایی به سر می‌برند و حتی افراد عادی به سمت مصرف فست‌فودها و مواد غذایی مشابه با آن‌ها گرایش نشان می‌دهند.